El arquitecto Joaquín Pujol (Banyoles, 1946) se graduó en 1973 por la ETSAB y fue socio fundador del ya disuelto Estudio Altis Arquitectos Asociados junto con José Miguel Pérez de Arenaza.

 

En el año 1996 inicia su actividad al frente de Pujol Arquitectura, al que se incorpora en el 2000 Ruth Pujol, realizando numerosas obras  en el sector de la arquitectura deportiva y recreativa en España y en el ámbito internacional. Actualmente trabaja en una nueva área deportiva en Lloret de Mar y en un Centro Acuático en Abu Dhabi, además de realizar trabajos de consultoría internacional en el ámbito de la arquitectura deportiva y recreativa.

"Nos interesa conseguir una estrecha relación entre la estructura y la expresión formal"

¿Por qué decidiste dedicarte a la arquitectura?
Nada hacía prever que un día llegaría a ser arquitecto. No existía ninguna tradición familiar vinculada a la arquitectura o en general a las artes. La verdad es que cuando los estudiantes se plantean que van a ser de mayores, yo estaba sumergido, valga la expresión, en el mundo de la natación y tan solo pensaba en batir récords y ganar competiciones. Fue esta obsesión lo que me llevo a competir en los Juegos Olímpicos de Tokyo en el año 1964 y fue justo allí donde descubrí por  primera vez la arquitectura a través de la extraordinaria piscina que Kenzo Tange construyó para los Juegos.
Extasiado ante aquel edificio comprendí por primera vez el papel del espacio, la luz y  los materiales  y en definitiva hasta qué modo la arquitectura puede contribuir a dignificar la actividad del espacio que envuelve.
A la vuelta a casa me matriculé inmediatamente en la Escuela de Arquitectura de Barcelona.

¿Qué te influyó más de tu época de estudiante en la ETSAB?
Mis primeros años en la Escuela de Barcelona, segunda mitad de los 60, fueron grises y deprimentes, tal como lo era el país de entonces. No había forma de conectar con las ilusiones que allí nos habían llevado. El profesorado, en su gran mayoría, era incapaz de transmitir nada que tuviera el mínimo interés. Yo me refugié nadando cada día más y aprobando las asignaturas por los pelos. 
Fue a rebufo del Mayo-68 que los estudiantes forzamos una criba de profesores caducos y desmotivados para dar entrada a un grupo de arquitectos recién licenciados que, sin que en aquel momento llegáramos a sospecharlo, darían un gran impulso a la Escuela para acabar formando a sucesivas generaciones de notables arquitectos.
Fue así pues con Bonell, Brullet, Rius, Casabella, Ferrater y muchos otros con los que compartíamos escuela, café, restaurante y copas, los que me introdujeron en el mundo de la Arquitectura así como de todos aquellos sectores que demandan de su atención y sensibilidad encontrando respuestas y abriendo interrogantes.

     

Centro Acuático en Abu Dhabi (EAU)		Piscina nueva de la Escollera en el Club Natació Barcelona

 

¿Qué valoras más de la época junto a Miguel Pérez de Arenaza en el estudio Altis Arquitectos?
Con José Miguel nos asociamos prácticamente en el inicio de nuestra actividad profesional. Supongo que nuestra asociación respondía al vértigo que significaba apostar por unos temas como son los Equipamientos Deportivos, que no interesaban prácticamente a nadie de nuestra profesión y por tanto carecían de todo prestigio, sí exceptuamos el excelente gimnasio del Colegio Maravillas de Alejando de la Sota. Luego más tarde con ocasión de los Juegos Olímpicos de Barcelona, se abrió el pastel de los edificios deportivos y todos los divinos se lanzaron a él con el cuchillo en la boca, invocando el conocimiento universal del arquitecto. Con Pérez de Arenaza trabajamos muy duro en un contexto difícil, formado por Administraciones inexpertas, ausencia de industria soporte y en general con un desconocimiento notable sobre la problemática global de las Instalaciones Deportivas.
Alemania y Suiza fueron nuestras fuentes y con ellas como bagaje, fuimos librando pequeñas batallas con resultados que, en general, nos dejaron un buen sabor de boca.
Luego con el paso de los años, como muy a menudo suele suceder, nuestros intereses fueron paulatinamente divergiendo para acabar separándonos amistosamente en el año 1996.

En 1996, inicias tu actividad en Pujol Arquitectura apostando por la arquitectura deportiva y recreativa. ¿Por qué esa especialización y qué caracteriza a este tipo de proyectos?
Pujol Arquitectura despega para superar la etapa de Altis Arquitectos Asociados que fue de aprendizaje, militancia y casi podríamos decir de evangelización. Los temas que a Pujol Arquitectura le interesan, siguen siendo los mismos que interesaban a Altis,  porque es en ellos donde nos sentimos más útiles y confortables y probablemente porque sobre cualquier otro tema no nos sentimos igual de seguros y sobre todo eficientes.
Esta nueva etapa quiere ser más contundente y exigente y sobre todo apuesta por la internacionalización de nuestra actividad. El cumplimiento contractual, tanto en plazos cómo en costes, es otra de nuestras prioridades. Somos muy conscientes que administramos ilusiones y dinero sobre los que no se puede frivolizar.
“El Día Después”, en los grandes equipamientos que suelen construirse con motivo de algún acontecimiento, es una parte intrínseca dentro de las decisiones del proceso de diseño.
 
¿Qué valores arquitectónicos consideras que se mantienen en cada uno de tus proyectos?
Estamos muy interesados en conseguir una estrecha relación entre la estructura y la expresión formal del edificio. También nos preocupa como las instalaciones se transforman en un sistema que va recorriendo todo el edificio, creciendo y desarrollándose paralelamente con la estructura al mismo ritmo que lo hace la vía proyectual.
En nuestros proyectos buscamos que el usuario obtenga una percepción y comprensión clara y rápida del edificio, que los propios espacios orienten las circulaciones.
Si hablamos de las características de nuestros proyectos quizás tendríamos que destacar nuestra preocupación para que nuestros edificios envejezcan con dignidad, poniendo especial atención  a la flexibilidad y a la capacidad de adaptación a los cambios, que con toda seguridad se producirán a lo largo de los años y también, cómo no, a la estricta selección de los materiales.

 

“Buscamos que el usuario obtenga una percepción y comprensión clara y rápida del edificio, que los espacios orienten las circulaciones”

¿Qué intentas transmitir con tu arquitectura?
Nuestra arquitectura trata de expresar un profundo respeto hacia el usuario, despertando su curiosidad y buscando el mejor diálogo e integración con su entorno. La simplicidad y austeridad, conjuntamente con el rigor de los espacios y el uso estricto de los materiales, podrían ser los protagonistas principales.
Siendo lugares de continua frecuentación, tratamos que se expresen con amabilidad, mediante disposiciones formales, materiales y gestos que provoquen atracción.
El tratamiento de los espacios de uso deportivo, habitualmente condicionados por las reglamentaciones deportivas, se someten a las exigencias de la práctica deportiva, que no son únicamente las que dictan las reglas, sino que, sin estar escritas, adquieren mayor relevancia.
Especial atención merece el diseño y adecuación de las instalaciones a las que dotamos de superficies y ubicaciones acordes con la trascendencia, que su buena utilización, tiene en la vida del edificio.

El estudio ha desarrollado una gran actividad en España pero también ha dado el salto a países como Túnez o Emiratos Árabes o realizando consultorías en México, Trinidad y Tobago, Inglaterra, Canadá, Japón, Dubai, Ruisa o China, entre otros. ¿Qué ventajas y qué retos supone esta internacionalización del estudio?
Nuestra actividad internacional quizás pueda explicarse como un intento de ir resiguiendo aquel camino que la natación me llevó por todo el mundo, dejando un notable número de amigos y conocidos. Dar el paso, fue efectivamente un reto y sobretodo un salto profesional a lo desconocido. La aventura que significa cada nuevo proyecto fuera de España, no suele ser un camino de rosas, pero la profundización hacia nuevas culturas y gentes nos ha enriquecido enormemente quedando compensados los sinsabores, dificultades, que las hay, y las horas en aviones y hoteles. Esta experiencia, de ya más de quince años, nos ha fortalecido, porque ha sido dura y no siempre exitosa. Nos ha obligado a prepararnos para dar repuesta a niveles de capacidad profesional mucho más exigentes de los que conocíamos en España.

“Tratamos que nuestros proyectos se expresen con amabilidad, mediante disposiciones formales, materiales y gestos que provoquen atracción”

¿Hacia dónde crees que se dirige la arquitectura deportiva y recreativa en los próximos años?
Después de la inmolación de la arquitectura espectáculo en la hoguera de las vanidades, la arquitectura, y la deportiva también, deberá retomar la senda de servicio público que nunca debió abandonar, aportando soluciones, que incorporando los avances tecnológicos, contribuyan a mejorar la calidad de vida de los ciudadanos.
Los edificios destinados al gran espectáculo deportivo, deberán abandonar los exabruptos cometidos especialmente con ocasión de los Juegos Olímpicos, que les ha obligado a su cierre y abandono, para reconducir las ideas hacia grandes contenedores, que faciliten la plena actividad todos los días y todas las horas y donde deporte, ocio y comercio, compartan servicios y sinergias. En este ámbito los arquitectos no lo tendremos fácil frente a un cliente que priorizará fundamentalmente la rentabilidad económica. Sin embargo sí que tendremos más capacidad de intervención en aquellas instalaciones deportivas de pueblo, barrio y ciudad, destinadas únicamente a usuarios y que van a precisar de soluciones y decisiones que aporten edificios amables, confortables, flexibles y sostenibles, que vean pasar sucesivas generaciones de usuarios con  la dignidad que ofrecen los años.

¿Qué destacarías de la piscina nueva de la escollera en el Club Natació Barcelona?
Con la construcción de la piscina cubierta de 50 metros, el CNB ha hecho realidad uno de sus anhelos históricos, que se vieron culminados con la celebración, en sus nuevas instalaciones, de los Campeonatos del Mundo de Waterpolo el mes de Julio del año 2003. El objetivo de esta piscina, de una superficie de agua de 1311 m2., con la incorporación de dos pasarelas móviles y de un fondo móvil que dispone de un área graduable en profundidad, es la de permitir, de forma simultánea, los distintos usos y actividades que se pueden dar en las diferentes modalidades de la natación.
Estas actividades no se contemplan sólo en el ámbito de la competición deportiva, sino que lo hacen también desde una perspectiva de enseñanza y ocio. La capacidad de espectadores es de 415 asientos fijos que se podrán ampliar hasta 800, mediante un graderio telescópico que se ubica en la sala de fitness , previa retirada de la mampara de vidrio que separa los ambientes de ambas instalaciones. Una sala de fitness de 622 m2 completa la oferta de la nueva instalación y un edificio frontera resuelve las conexiones entre la Nueva Piscina y el resto de las instalaciones  del CNB.

¿Qué caracteriza el proyecto de Centro Acuático en Abu Dhabi (EAU)?
Este proyecto ofrece a Abu Dhabi y a los EAU el lugar y el espacio donde la natación encuentra la máxima expresión. Con esta obra la ciudad emergerá como uno de los más importantes referentes de la natación internacional. El programa de piscinas que incluye el edificio, dispone de todos los requisitos técnicos y capacidad para albergar todo tipo de competiciones internacionales. La polivalencia es uno de los activos presentes en el proyecto, permitiendo la adaptación del número de espectadores en función del tipo de actividad mediante el uso de graderios telescópicos. La pieza arquitectónica diseñada es contundente y dialoga en buena sintonía con su vecino el Estadio. Sus formas esféricas se elevan sobre un gran podium. El distinto diámetro de sus esferas expresan e identifican sus distintas funciones.

 

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